Montenegro's spectaculairste roadtrip

Groene alpenweides, een opaalkleurig stuwmeer en zwarte bergen: dwars door een van ’s werelds spectaculairste kloven loopt de mooiste autoweg van Montenegro. Slinger mee door ontelbare tunnels en over de duizelingwekkende bruggen van de Magistralni Put 3.

Zijn gezicht is lijkbleek en met beide handen klampt hij zich vast aan de reling van de brug over de Piva. Genieten van het uitzicht: het wil de bijrijder maar niet lukken. De 130 meter lange betonnen brug lijkt in het luchtledige te bungelen, het wegdek zo’n zestig meter boven de rivier, die hiervandaan lijkt op een minuscuul blauw beekje in de duizelingwekkende diepte. Nee, dit is bepaald geen plek waar mensen met hoogtevrees zich op hun gemak voelen.

Aan weerszijden verschijnt de brug uit een zwart gat in de bergwand. Een veilige plek om te stoppen is er niet, nergens een vluchthaven te bekennen, maar dit uitzicht mag je niet missen. Daarom zetten de luttele toeristen die deze route berijden hun auto maar gewoon midden op de brug stil. Levensgevaarlijk, zou je denken, want de Montenegrijnen zijn berucht om hun onbesuisde rijstijl. De truckers die pendelen van Podgorica naar Sarajevo en vice versa zijn het echter wel gewend; ze winden zich er niet over op en zigzaggen behendig tussen de illegaal geparkeerde auto’s door.

De natuur is hier groots en grillig. De rotswanden van de krappe kloof zijn een kilometer hoog. Ver boven het blauwe water balanceren pijnbomen op rotspunten. Sommige lijken zo uit de rotsen te groeien, niet te stuiten door het harde gesteente. Iets verderop, tussen de Montenegrijnse en Bosnische grensposten, ligt een toeristische attractie in niemandsland. Bovenop een heuveltop, bij de summiere restanten van het middeleeuwse fort Soko Grad, biedt een uitkijkpunt een nóg spectaculairder uitzicht op de kloof. Paspoort mee dus, al hoef je niet te rekenen op een stempel.

Zwarte Berg

De Magistralni Put 3, oftewel ‘hoofdweg’ M-3, doorkruist het kleine Balkanland Montenegro van hoofdstad Podgorica in het zuiden, via de tweede stad Niksic in het midden, naar het dorpje Scepan Polje in het noordwesten – van de Albanese grens naar de Bosnische grens. Het is slechts 162 kilometer, maar trek er gerust twee dagen voor uit. Van woeste maanlandschappen en grazige alpenweiden tot de stilte van het groene Piva-meer: weinig autowegen ter wereld zijn zo afwisselend, en dat in een landje dat drie keer in Nederland past. Het is de gedroomde roadtrip.

Lees het hele stuk in reismagazine Meridian Travel (najaar 2016). Bestel hem hier